La Lehniner Platz doit sa renommée par la présence du théâtre de la Schaubühne qui se dresse en son centre. La Schaubühne est considérée comme le sanctuaire du théâtre contemporain allemand.

La Schaubühne occupe depuis 1981 l'ancien cinéma Universum édifié par l'architecte expressionniste Erich Mendelsohn entre 1926 et 1928. L'Universum Kino faisait partie du complexe d'habitation Woga (Wohnhausgrundstücksverwertungs-AG), qui s'étend toujours le long de la Cicerostrasse.
La Woga, considérée alors comme "une ville dans la ville", réunissait dans plusieurs bâtiments des logements, un hôtel, ainsi qu'un cabaret.

Les aménagements réalisés, par l'architecte Jürgen Sawade, à l'intérieur de l'ancien cinéma n'eurent aucun impact sur sa physionomie extérieure. Le théâtre est doté de plusieurs espaces scéniques modulables à volonté.

Fondée en 1962 à Hallesches Ufer, l'histoire de la Schaubühne est commune à celle de Peter Stein, qui fut longtemps son directeur artistique et metteur en scène. Sous sa houlette, de grandes pièces classiques virent leur interprétation révolutionnée. Ce souffle nouveau permit à la Schaubühne de rejoindre le gotha international du théâtre.
De nombreux comédiens de la Schaubühne devinrent rapidement célèbres, parmi lesquels figurent Bruno Ganz, Otto Sander, Jutta Lampe, ou encore Edith Clever. Le départ de ces artistes, happés par le cinéma, marqua le déclin de l'institution, scellée par le retrait de son fondateur en 1986.
Le renouveau arrive avec l'entrée en scène de Thomas Ostermeier et Sasha Walz. Tous deux insufflent une énergie et une nouvelle radicalité permettant à la Schaubühne de renouer avec ses racines.

Schaubühne am Lehniner Platz