Cet ancien grand magasin, détruit lors de la seconde guerre mondiale, puis dynamité au cours des années 1960, est devenu La Mecque de la mouvance alternative de Berlin.
Construit en 1909, le Tacheles s'inscrivait dans le complexe des "Friedrichstrassen-Passage", conçu par l'architecte Franz Ahrens. Ces dernières reliaient l'Oranienburger Strasse avec la célèbre Friedrichstrasse et comptaient aux côtés de la Kaisergalerie d'Unter den Linden / Friedrichstrasse parmi les plus illustres galeries de Berlin.

En 1990, le bâtiment menacé par les pelleteuses, fut squatté par de jeunes artistes, puis transformé en galerie d'art et d'exposition. Depuis, il devint le Kunsthaus Tacheles.

Les projets immobiliers, présentés en 1996, prévoient la construction de nouveaux immeubles. Fin 1998, un accord entre les occupants du Tacheles et les promoteurs put être conclu, prévoyant la sauvegarde du centre culturel de la scène off au sein d'un nouvel ensemble. Durant les dix années à venir, les artistes devront s'acuitter d'un loyer mensuel symbolique de 0,5 cents d'Euro.

Les travaux d'aménagement des quartiers Johannis et Tacheles, prévoyant près de 40 nouveaux immeubles de bureaux, de logements et de commerces demeurent encore à l'état de projet. De plus, la banque régionale HSH Nordbank, propriétaire des lieux, souhaite vendre la parcelle pour faire face au remboursement de ses créances. La banque a donné aux artistes jusqu'à la fin du mois de juillet 2010 pour évacuer les lieux. Du coup, les occupants des lieux se mobilisent pour retarder l'échéance, en appelant à l'aide les Verts et l'aile gauche de la coalition au pouvoir au sénat de Berlin.

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